Niché sur les contreforts du massif de Concors, Jouques est bien plus qu’un simple village provençal. C’est un carrefour d’histoire, un bastion du terroir et le point de départ idéal pour explorer trois départements : les Bouches-du-Rhône, le Vaucluse et les Alpes-de-Haute-Provence.
L'histoire de Jouques s'écrit au détour de ses calades escarpées. Ancien fief des Archevêques d’Aix-en-Provence, le village a conservé une noblesse rustique. En flânant dans le centre, on découvre l’Église Saint-Pierre, dont les fondations romanes imposent le respect, et les vestiges du château qui protégeait autrefois la vallée.
Le village est également un sanctuaire de la vie rurale. Le Moulin Saint-Vincent, toujours en activité, raconte l'importance séculaire de l'olivier, tandis que les nombreux oratoires et fontaines témoignent d'une dévotion et d'une gestion de l'eau qui font l'identité de la région. Monter vers les jardins en restanques, c'est s'offrir une vue imprenable sur un paysage qui semble n'avoir pas changé depuis des siècles.
À seulement une vingtaine de kilomètres au nord, après avoir traversé la Durance, le paysage se pare de châteaux et de vignes. Le Sud Luberon est une terre d'esthètes.
Ansouis, avec son château millénaire habité, est une pépite de verticalité.
Lourmarin, village de cœur d’Albert Camus, séduit par ses terrasses animées et son château Renaissance.
Cucuron, plus secret, vous accueille autour de son immense "étang" bordé de platanes géants, offrant une fraîcheur salutaire lors des chaudes après-midi d'été. C’est la Provence des films de Pagnol, où le temps s’arrête à l’heure de l’apéritif.
Rians et la Provence des Plateaux
En partant vers l'Est, vous entrez dans le Var par la porte de Rians. Ce secteur marque la transition vers une Provence plus sauvage et vaste. Rians, construit en colimaçon autour de sa tour carrée, surveille des plaines agricoles riches. C’est ici que les amateurs de vin trouvent leur bonheur. Le terroir de Rians est réputé pour ses domaines d'exception, comme Vignelaure, précurseur du Cabernet-Sauvignon en Provence, ou le Domaine de la Réaltière, qui travaille ses vignes en biodynamie au rythme de la nature. C’est une terre de contrastes, entre forêts de chênes verts et plateaux baignés de lumière.
Manosque et le Pays de Jean Giono
Un peu plus au Nord-Est (35 km), le paysage se fait plus escarpé pour annoncer les Alpes-de-Haute-Provence. Manosque, ville millénaire, se dévoile derrière ses portes médiévales monumentales. C'est la ville de l'écrivain Jean Giono, qui a si bien décrit cette "hauteur" provençale. On y visite sa maison, le Paraïs, pour s'imprégner de sa poésie. À la sortie de la ville, l'aventure devient sensorielle avec l'usine de L'Occitane en Provence, où les plantes de la région (lavande, immortelle, amande) sont transformées en fragrances mondiales.
Un rayonnement parfait
Choisir Jouques comme escale, c'est s'offrir la liberté. En moins de 45 minutes, vous pouvez passer de la fraîcheur des Basses Gorges du Verdon à Quinson, au chic d'Aix-en-Provence, ou au tumulte coloré des marchés du Luberon.
Chaque soir, on revient à Jouques pour retrouver le calme des collines, le son des cloches de Saint-Pierre et le goût authentique des produits du Jas des Cabres ou du Potager local. C'est ici, dans ce triangle d'or entre Durance et Sainte-Victoire, que bat le cœur de la Provence secrète.
